Manchester United înfruntă Newcastle United fără Bruno Fernandes și Kobbie Mainoo

Pe 23 decembrie 2025, cu doar trei zile înainte de meciul de Boxing Day al Manchester United împotriva Newcastle United, Red Devils se află într-o criză de accidentări la mijlocul terenului. Căpitanul Bruno Fernandes a fost exclus pentru restul anului 2025 din cauza unei leziuni la țesutul moale al tendonului, în timp ce tânărul Kobbie Mainoo este indisponibil din cauza unei leziuni la gambă. La aceste probleme se adaugă plecările atacanților, convocați la Cupa Africii Națiunilor, precum și absențele defensive ale lui Harry Maguire și Matthijs de Ligt. Antrenorul Rúben Amorim se confruntă acum cu cea mai gravă criză a echipei de când a preluat conducerea, menținerea mândriei pe Old Trafford devenind punctul central al atenției externe. Amorim se confruntă cu cea mai gravă criză a lotului de când a preluat conducerea. Modul în care va apăra onoarea de pe Old Trafford a devenit punctul central al atenției.

Soluția inițială a lui Amorim este să folosească o formație cu „duo defensiv”, bazându-se pe Casemiro, care s-a întors, pentru a construi o barieră la mijlocul terenului. Mijlocașul defensiv brazilian, câștigător de cinci ori al Ligii Campionilor cu Real Madrid, oferă cea mai fiabilă acoperire defensivă și experiență disponibilă în prezent la United. Cu toate acestea, deficiențele partenerului său sunt greu de ignorat – mijlocașul uruguayan Ugarte a avut un sezon slab, transferul său de 50 de milioane de euro fiind în totală neconcordanță cu performanțele sale. United a pierdut toate cele nouă meciuri din Premier League în care a fost titular. Dacă cei doi ar forma un dublu pivot, Casemiro ar avea responsabilități suplimentare în organizarea jocului. Cu toate acestea, creativitatea sa ofensivă pălește în comparație cu cea a lui Fernandes, ceea ce face ca United să se bazeze probabil pe jocul pe aripi și pe fazele fixe pentru a crea pericol, puterea ofensivă fiind susceptibilă să scadă semnificativ.

A doua opțiune se concentrează pe „reorientarea lui Mount”, folosind fostul mijlocaș al Chelsea într-un rol mai retras, alături de Casemiro. Mount, care și-a recăpătat treptat forma în acest sezon, are viziune de joc și conștiință ofensivă, ceea ce îl face jucătorul cel mai apropiat de stilul lui Fernandes din cadrul echipei. Cu toate acestea, această ajustare necesită rezolvarea problemei din atac, Shay Reece, în vârstă de 18 ani, și atacantul olandez Zirkelze fiind potențiali candidați. Raisi a debutat împotriva lui Aston Villa weekendul trecut, demonstrând un talent promițător cu un șut din flancul stâng. Deși Zirkzee a fost huiduit de fani în timpul meciului cu Newcastle din sezonul trecut, atitudinea sa la antrenamente și forma competitivă s-au îmbunătățit în acest sezon. Cu toate acestea, amândoi duc lipsă de experiență crucială în meciuri, ceea ce face incertă capacitatea lor de a sparge apărarea în confruntări de intensitate mare.

Cea mai îndrăzneață opțiune ar fi să-l folosească pe Jack Fletcher, absolvent al academiei. Tânărul de 18 ani, fiul legendarului Darren Fletcher de la United, a debutat în Premier League săptămâna trecută, dar este deja considerat un mijlocaș promițător. Manchester United are o tradiție de „a avea încredere în tineri”, jucători precum Ryan Giggs și Mason Greenwood asumându-și responsabilități de la o vârstă fragedă. Ritmul de lucru și controlul mingii lui Fletcher i-au adus recunoașterea antrenorilor academiei. Cu toate acestea, alinierea lui direct împotriva mijlocașilor Bruno Guimarães și Tonali de la Newcastle echivalează cu „a te lovi cu capul de o piatră” – dacă tânărul ar ceda sub presiunea intensă, acest lucru nu numai că ar putea compromite meciul, dar i-ar putea afecta și dezvoltarea carierei din punct de vedere psihologic. Amolin se confruntă cu un echilibru dificil între „cultivarea noilor talente” și „urmărirea victoriei”.

În realitate, indiferent de formația aleasă, United trebuie să facă față unei realități dure. Statisticile arată că, de la venirea sa în 2020, Fernandes a contribuit cu 196 de goluri și pase decisive în 308 de apariții, fiind motorul indispensabil al echipei în atac. Absența sa înseamnă că Red Devils își pierd principalul creator, responsabil pentru generarea a 2,3 ocazii pe meci, în medie. Între timp, perechea Casemiro-Ugaret a jucat doar patru meciuri în acest sezon, obținând o singură victorie și trei înfrângeri – o ilustrare clară a controlului diminuat al mijlocașilor. Mai grav, Amolim a exclus în mod explicit „transferurile de panică”, insistând să gestioneze criza cu lotul existent. Această poziție lasă puțin spațiu pentru întăriri înainte de deschiderea perioadei de transferuri din iarnă.

Amenințarea contraatacurilor Newcastle-ului se profilează acum ca o altă preocupare majoră pentru United – perechea rapidă formată din Isak și Gordon a contribuit deja cu 11 goluri și 5 pase decisive în acest sezon. Dacă mijlocul terenului lui United nu va reuși să dicteze ritmul, apărarea sa se va confrunta cu atacuri directe. Pentru Amolin, această confruntare de Boxing Day nu este doar o bătălie tactică, ci un test al rezistenței echipei. Indiferent de formația aleasă, jucătorii United trebuie să dea dovadă de o concentrare și o determinare extraordinare, peste standardele obișnuite, pentru a-și apăra terenul propriu în mijlocul crizei de accidentări și pentru a oferi suporterilor un cadou de Crăciun pe măsură.